Ученые  Вашингтонского университета Медицинской школы в Сент-Луисе выявили один из ключевых белков, который бактерии используют, чтобы оставаться в мочевом пузыре и вызывать хроническую инфекцию мочевыводящих путей (ИМП). 

Исследование, опубликованное в Cell Host & Microbe,  утверждает, что блокировка этого белка путем вакцинирования может  предотвратить серьезные последствия ИМП. Ведь около 80 процентов ИМП вызваны Escherichia coli (E.coli), и  растущая устойчивость бактерии к антибиотикам на данный момент является актуальной врачебной проблемой.

E.coli прикрепляется к мочевому пузырю длинными, похожими на волоски выступы, называемые пилями. Один вид пиля (тип 1), необходим на ранних стадиях инфекции. Исследовательская группа выявила второй вид пилей, названный FML, содержащий гены с неизвестной функцией.

В рамках исследования ученые сосредоточились на белке FmlH, который находится на кончике пиля. Исследователи удалили ген FmlH из E.coli, а затем инфицировали мочевые пути мышей бактериями с геном и без него. Они обнаружили, что кишечная палочка, не имеющая FmlH, с меньшей вероятностью приведет к развитию хронической инфекции у мышей, чем бактерия с белком.

В первые несколько дней после заражения эти два штамма находились на одном  уровне. Но к концу четвертой недели бактерий без FmlH было в 1000 раз меньше в мочевом пузыре и в 100 раз меньше в почках, чем бактерий с белком.

"Мы обнаружили, что пиль FML не играет почти никакой роли в острой инфекции мочевого пузыря, но после возникновения воспаления он способствует персистенции бактерий в мочевом пузыре," - сказал ведущий автор исследования профессор Коновер.

Вакцинация мышей против данного белка заметно снижала способность бактерий вызывать тяжелые заболевания. Кроме того, исследователи показали, что FmlH может связываться с клетками мочевого пузыря человека, что свидетельствует о том, что результаты, полученные у мышей, могут быть применимы к человеку.