На сегодняшний день существует не так уж много методов мужской контрацепции – это презервативы, метод прерванного полового акта и вазэктомия. Ученые уже давно установили, что мужская гормональная контрацепция, основанная на принципе подавления выработки сперматозоидов, в принципе возможна, однако выход коммерческого продукта застопорился. Хотя потребность в нем велика: около сорока процентов беременностей во всем мире являются незапланированными.

Исследования прошлых лет показали, что эффективность основанной на тестостероне мужской гормональной контрацепции может быть сравнима с женской гормональной контрацепцией, однако требуемая для этого дозировка  тестостерона значительно превышает естественный гормональный фон организма и вызывает нежелательные побочные эффекты у мужчин и их партнерш.

Однако, в комбинации с прогестагенами дозу тестостерона можно уменьшить. Именно на комбинации инъекций норэтистерона энантата и тестостерона ундеканоата базировалось исследование ВОЗ. Их целью было выяснить, насколько понижается концентрация сперматозоидов в сперме, как долго сохраняется эффект инъекций и как быстро потом восстанавливается выработка сперматозоидов.

В исследовании участвовало 320 здоровых мужчин со своими партнершами; пары обязались иметь половой акт в среднем два раза в неделю, а также принять низкий, но существующий риск беременности. Контроль над рождаемостью в ходе исследования составил 96%; однако в 2011 набор новых участников был остановлен из-за возникновения побочных эффектов: изменения в настроении, акне, боль в месте инъекции, приступы сердцебиения и эректильная дисфункция. В целом из исследования выбыло двадцать участников.

У восьми участников после окончания курса инъекций выработка сперматозоидов не восстановилась на нормальном уровне фертильности в требуемые сроки (52 недели), а у одного участника выработка сперматозоидов не восстановилась за четыре года, которые прошли с момента окончания исследования. Две трети участников выразили готовность продолжать использовать этот метод контрацепции, несмотря на знание о возможных побочных эффектах.

Как прокомментировал ведущий автор исследования доктор Марио Филип Рейес Фестин: «Необходимы дальнейшие исследования для разработки метода мужской гормональной контрацепции, чтобы найти баланс между безопасностью и эффективностью».