Гепатит А - болезнь печени, вызываемое вирусом гепатита А. Вирус распространяется, в основном, при потреблении неинфицированным (или невакцинированных) человеком пищевых продуктов или воды, загрязненных фекалиями инфицированного человека. Болезнь тесно связана с отсутствием безопасной воды, ненадлежащей санитарией и плохой личной гигиеной.

По оценкам ВОЗ, в мире ежегодно происходит 1,4 миллиона случаев заболевания гепатитом А. Отдельные случаи заболевания и эпидемии гепатита А происходят во всем мире и имеют тенденцию к цикличности. В Днепропетровске в 2012 году заболели вирусным гепатитом А - 38 человек (из них 8 детей), в 2013 году - 45 человек (из них 11 детей). За 1е полугодие 2014 года - 57 человек (из них 7 детей). Этой болезни свойственна цикличность - увеличение заболеваемости наблюдается каждые 8-10 лет. Последнее существенный рост заболеваемости гепатитом А в Днепропетровске было зафиксировано в 2004 году, тогда заболело около 300 днепропетровцев.

Эпидемии могут носить взрывной характер и приводить к значительным экономическим убыткам. В отличие от гепатита В и С, инфицирование гепатитом А не приводит к развитию хронической болезни печени и редко заканчивается смертельным исходом, но может вызвать симптомы, ослабляющие здоровье, и молниеносный гепатит (острый печеночную недостаточность), который ассоциируется с высокой смертностью.

Симптомы гепатита А могут быть как легкими, так и тяжелыми. Как правило, они включают: повышенную температуру, недомогание, потерю аппетита, диарею, рвоту, неприятные ощущения в животе, потемнение мочи и желтуху (пожелтение кожи и глазных белков). Однако не у всех инфицированных людей проявляются все симптомы. Признаки и симптомы болезни у взрослых людей наблюдаются чаще, чем у детей, а вероятность развития тяжелой формы и смерти выше в пожилом возрасте. У инфицированных детей в возрасте до шести лет обычно не наблюдается каких-либо заметных симптомов, и только у 10% развивается желтуха. Среди детей более старшего возраста и взрослых людей инфекция обычно приводит к появлению более тяжелых симптомов, а желтуха развивается более чем в 70% случаев заболевания.

Улучшенная санитария, безопасность пищевых продуктов и иммунизация является эффективными способами борьбы с гепатитом А. Распространение гепатита А можно уменьшить путем:

• обеспечения надлежащего снабжения безопасной питьевой водой;
• надлежащей утилизации сточных вод в отдельных общинах;
• соблюдение личной гигиены, такой как регулярное мытье рук безопасной водой.

На международном рынке доступны несколько вакцин против гепатита А. Все они схожи с точки зрения надежности защиты людей от вируса и их побочных эффектов. Кроме того, ВОЗ ежегодно проводит Всемирный день борьбы с гепатитом, который отмечается 28 июля в целях повышения осведомленности о вирусном гепатите, его профилактике и лечении.