Название «ботулизм» происходит от латинского botulus – колбаса. Первый зарегистрированный случай болезни относится к 1793 году, когда в Вюртемберге заболели тринадцать человек, употребивших в пищу кровяную колбасу, и шестеро из них умерли. К сожалению, ботулизм и сейчас остается актуальным и смертельно опасным заболеванием. Он встречается реже других видов кишечных инфекций, но ботулотоксин, вызывающий заболевание, в 375000 раз токсичней, чем яд гремучей змеи!

Возбудитель ботулизма – бактерия клостридия (Clostridium botullini), которая в естественных условиях обитает в почве и может существовать как в вегетативной форме, так и в виде спор.

Существует четыре категории ботулизма:

• Раневой ботулизм возникает при контакте поверхности раны с почвой, в которой находится патогенная бактерия.
• Ботулизм детского возраста возникает у детей преимущественно до полугода жизни при инфицировании их спорами клостридий. Обычно попадание в организм спор и вегетативных форм клостридии не вызывает заболевания, так как для размножения и выработки токсина им нужны строго анаэробные (бескислородные) условия. Однако в возрасте до 6 месяцев жизни в кишечнике ребенка возможно разможение бактерий и выработка токсина из-за особенностей кишечной микрофлоры, которая еще не может подавить клостридии.
• Ботулизм неуточненной природы
• Пищевой ботулизм - самый распространенный. Так как клостридии вырабатывают ботулотоксин только в условиях отсутствия кислорода, то они «выбирают» консервированные либо плотные, - такие, как колбаса, - продукты.

Основной источник заражения – это домашние консервированные грибы, поскольку очень трудно полностью удалить с них частички почвы; а также овощи, соленая и копченая рыба и мясо домашнего приготовления. В процессе размножения клостридий происходит образование газа, и банка становится «бомбажной», вздутой. В одной и той же банке ботулотоксин накапливается не равномерно по всему продукту, а «гнездами», поэтому не каждый, попробовавший опасный продукт, непременно должен заболеть.

Другие продукты тоже могут быть опасными – были отмечены случаи отравления чесноком или приправами, которые долго сохранялись в растительном масле без подкисления, отравления плохо промытым от земли и тушеным в фольге картофелем.

К сожалению, поскольку консервированные грибы и вяленая рыба часто используются именно как закуска к спиртному, симптомы ботулизма могут маскироваться под тяжелое опьянение, что затрудняет своевременное выявление заболевания. Ботулотоксин блокирует деятельность нервных клеток, ответственных за передачу возбуждения к мышцам, и парализует работу черепных нервов, скелетной мускулатуры, нервных центров сердца.

Симптомы ботулизма:

• Инкубационный период протекает от нескольких часов до двух-пяти дней, в среднем составляя от 18 до 24 часов от употребления с пищей ботулотоксина и до появления первых симптомов болезни.
• Вначале больной страдает от тошноты, рвоты, болей в животе и жидкого стула, затем развивается запор, появляется чувство распирания и метеоризм из-за пареза (частичной утраты двигательной активности) мышц кишечника.
• Первыми специфическими проявлениями ботулизма, которые могут развиваться одновременно с тошнотой и рвотой либо спустя некоторое время, является нарушение остроты зрения: туман в глазах, «сетка» перед глазами, двоение предметов, косоглазие, плохое различение находящихся рядом предметов, невозможность читать. Эти симптомы объясняются тем, что мышцы глаз первыми после мышц кишечника реагируют на ботулотоксин.
• Затем к нарушениям зрения прибавляется нарушение речи (язык высовывается из рта с трудом, иногда толчками), сухость во рту, нарушение глотания, изменение голоса из-за паралича мягкого неба. Температура может быть слегка повышенной, сознание сохранено, головная боль, недомогание.
• Мышечная слабость вначале выражена в мышцах затылка: голова свисает, больные вынуждены поддерживать ее руками. Из-за слабости межреберных мышц дыхание становится поверхностным, едва заметным.

Смерть обычно наступает из-за острой дыхательной недостаточности, которая из-за тотальной мышечной слабости не сопровождается одышкой и психомоторным возбуждением.

При первых специфических симптомах ботулизм (нарушение зрения) надо вызывать скорую помощь, так как без лечения больной погибнет.

Диагностика и лечение:

• Диагноз ботулизма ставит врач-инфекционист на основании клинических симптомов и бактериологического исследования пищи, фекалий, рвотных масс больного.
• Лечение заключается в выведении из организма токсина: промывании желудка и кишечника, назначении диуретиков и энтеросорбентов, и нейтрализации токсина специальной антитоксической сывороткой.
• Также в стационаре компенсируют повреждения, вызванные ботулотоксином: при нарушении дыхания подключается аппарат искусственного дыхания, при нарушении глотания идет кормление через зонд.

Главная роль в лечении принадлежит именно противоботулинической сыворотке, которая связывается с ботулотоксином и образует безвредный комплекс токсин-антитело. Чем раньше будет введена сыворотка, тем лучше прогноз.

Профилактика ботулизма:

• Тщательная обработка пищи, соблюдение норм хранения, приготовления и употребления пищи.
•  Вскрытые консервные банки перед употреблением нужно прогреть в кипящей воде на протяжении 30 минут для разрушения токсина; продукты, которые нельзя обработать термически (сало, колбаса, рыба), должны храниться при температуре не более 10 С°

Иммунитета к ботулизму нет, им можно заболеть несколько раз в течение жизни.