Многие из нас в детстве слышали «не торопись, пережевывай!», и это указание, как выяснили ученые из Университета Манчестера, имеет более глубокий смысл, чем мы привыкли думать. Они выяснили, что тщательное пережевывание стимулирует выделение защитных клеток иммунной системы – Т-хелперов.

Ученые провели следующий опыт на мышах: грызунам вплоть до 24-й недели жизни давали только мягкую пищу, и на 24-й неделе сравнили выделение Т-хелперов в ротовую полость у этой группы мышей и у контрольной группы, которая получала обычную пищу. Оказалось, что у группы на «мягкой» диете число Т-хелперов было значительно снижено по сравнению со своими собратьями.

Когда ученые сымитировали прием твердой пищи, натирая грызунам десны хлопком, уровень Т-хелперов у мышей на «мягкой» диете достоверно вырос.  Авторы исследования полагают, что пережевывание пищи, точнее, незначительные физические повреждения, возникающие при этом, стимулируют работу иммунитета и могут защитить нас от болезни.

Недостатки чрезмерного жевания

Тем не менее, исследователи предупреждают, что увеличение производства Т-хелперов в полости рта не всегда может быть полезным; избыток этих клеток может стать фактором риска пародонтоза и других болезней, а также усугубить последствия пародонтита.

Мыши на твердой диете чаще страдали от потери костной массы, вызванной периодонтитом. Тем не менее, исследователи полагают, что их выводы могут привести к появлению новых лечебных  стратегий. Как говорит ведущий автор исследования, доктор Конкель «воспаление в полости рта связано с разитием заболеваний по всему телу, и понимание того, как работают факторы, регулирующие работу иммунных барьеров, в конечном счете приведет нас к появлению новых способов лечения».